Több, mint 230 éve titok: az Unicum és a Zwack család története
Az Unicum, Magyarország egyik legismertebb itala, több mint két évszázados múltra tekint vissza. Eredetének gyökerei 1790-re nyúlnak vissza, amikor dr. Zwack, II. József császár udvari orvosa, egy különleges, gyógynövényekből készült italt kínált az uralkodónak. A legenda szerint, miután II. József megízlelte, felkiáltott: „Das ist ein Unikum!” Ezzel nemcsak nevet adott az italnak, hanem elindított egy történetet, amely generációkon átívelve lett a magyar nemzeti büszkeség része.
Mitől különleges az Unicum?
Az Unicumhoz használt több mint 40-féle gyógynövény és fűszer mind az öt kontinensről válogatott: jelentős részük a Kárpát-medencéből, de Marokkóból, Kínából, Indiából, Srí Lankából, Indonéziából, Nigériából, Amerikából és Ausztráliából is szereznek be értékes alapanyagot. Ezeket a különleges növényeket a mai napig kézzel mérik ki, sőt, egyes alapanyagokat maga a Zwack család adagol. (Forrás: unicum.hu)
Az első lépések: A „Generális” és az Unicum védjegyezése
1840-ben Zwack József, a család egyik kiemelkedő tagja, megalapította az első Zwack-gyárat és védjegyeztette az Unicumot. Az ital jellegzetes gömbölyű üvegben, vörös keresztes címkével jelent meg, amely mára ikonikus lett. A gyártás hamar túlnőtt az eredeti helyszínen, és a Zwack-gyár 1890 körül a Soroksári útra költözött, ahol ma is működik.
Zwack József a minőség iránti elkötelezettségével és innovatív szemléletével Közép-Európa egyik legjelentősebb likőr- és szeszesital-gyártójává tette a céget. Az Osztrák–Magyar Monarchia idején Zwack József elnyerte a Császári és Királyi Udvari Szállítói címet, és az Unicum több mint 200 féle Zwack-termékkel együtt világszerte ismertté vált.
A „Vizesember” és a Zwack reklámok sikere
A Zwack mindig is híres volt szellemes reklámjairól, amelyek közül a legemlékezetesebb az 1900-as évek elején megjelent „Vizesember” plakát volt. A groteszk hajótörött figurája, aki egy Unicum üveg láttán örömöt sugárzó arccal emeli fel az italt, kultikussá vált Magyarországon. Ez a reklám tovább erősítette az Unicum népszerűségét, amely immár a magyar kultúra szerves része lett.
Háborúk, emigráció és a családi örökség megőrzése
A két világháború és a gazdasági világválság komoly csapásokat mért a Zwack családra és a gyárra. A II. világháború során Budapest bombázásai a gyárat is porig rombolták, és 1948-ban a kommunista állam kártalanítás nélkül államosította. Zwack János, a család akkori vezetője, fiával, Péterrel emigrált. Az Unicum receptjét magukkal vitték, és Olaszországban kezdték újra az ital gyártását.
Zwack Péter később az Egyesült Államokban telepedett le, ahol mindent megtett, hogy megőrizze a Zwack név és az Unicum hírnevét. Hosszú jogi csatározás után sikerült elérnie, hogy a kommunista magyar állam által gyártott ital ne használhassa az Unicum nevet Nyugaton.
A hazatérés és a megújulás
1990-ben, 43 év emigráció után Zwack Pétert Magyarország első amerikai nagykövetévé nevezték ki a rendszerváltás után. Ez a hazatérés szimbolikus jelentőségű volt, hiszen ezzel visszatért a család Magyarországra, hogy újjáépítse örökségét. 1989-ben alapították meg a Zwack Unicum Budapest Kft.-t, majd 1992-ben jelentős összegért visszavásárolták a likőripari vállalatot az államtól.
Az új generáció és az Unicum Next
2004-ben Zwack Sándor és Zwack Izabella, a család hatodik generációja, megalkotta az Unicum Nextet, amely a „Csak pozitívan!” szlogennel indult hódító útjára. Az új ital a citrusos jegyeket helyezte előtérbe, hogy a fiatalabb generációkat is megszólítsa. Ez az innováció azt mutatja, hogy az Unicum képes megújulni, miközben hű marad a hagyományaihoz.
2008-ban Zwack Péter átadta a vezetést gyermekei kezébe, akik azóta is elkötelezetten vezetik a családi vállalkozást. Péter 2012-ben hunyt el, de szellemisége és munkája örökre része maradt az Unicum történetének.
Egy magyar legenda
Az Unicum ma is Magyarország egyik legismertebb szimbóluma, amely tradíciót, minőséget és innovációt testesít meg. A Zwack család elkötelezettsége és szenvedélye generációról generációra építette tovább ezt a különleges történetet, amely a mai napig a magyar kultúra egyik ékköve.
Szeretnél még többet olvasni a magyar legendákról? Válogass blogcikkeink közül!
A cikk és a borítókép forrása: zwackunicum.hu
